Зеленые, городские насаждения являются частью комплексной зеленой зоны. Это такая единая система элементов ландшафта города и прилегающих районов. Все ее части взаимосвязаны между собой и обеспечивают комплексное озеленение, а также обновление территории. Можно говорить о том, что озеленение – это составляющая охраны природы, а также рекреация, которая направлена на улучшение условий труда и быта или отдыха городского населения. Основными функциями зеленых насаждений в современном городе считаются санитарно-гигиеническая и рекреационная, а также структурно-планировочная и декоративная, то есть, художественная.

Речь о том, что все растения обладают некой прозрачностью, так что они пропускают определенную часть лучистой энергии, а часть ее поглощают, все остальное отражается. Стоит заметить, что отражение солнечных лучей листвой в несколько раз выше, чем отражение их твердыми поверхностями города – асфальтом, стенами домов и тому подобными элементами обстановки. Гигиеническая функция зеленых насаждений заключается в том, что они значительной мерой понижают тепловую радиацию. Так что тепловые ощущения людей ближе всего к комфорту именно в непосредственной близости от зелени.

Увеличение влажности воздуха от зеленых насаждений связано с их испаряющей способностью. Поверхность, которая укрыта растительностью, испаряет воды в десятки раз больше, нежели та, что лишена зелени. С 1 квадратного метра газона испаряется до 200 грамм воды в час, а 1 гектара леса за 1 час испаряется в атмосферу 1—4,5 тысяч тонн влаги. Температурные перемены, как и изменения в относительной влажности атмосферы, проявляются лишь в непосредственной близости от зеленых насаждений города. Они почти не оказывают влияния на отдаленные территории.

Что до способности осаждения пыли, то она объясняется особенностями строения кроны и листвы у растений. Запыленный воздух проходит через такой естественный лабиринт, при этом, получается такая своеобразная фильтрация. Большая часть пыли задерживается на поверхностях листвы и веток, а также на древесных стволах. В случае выпадения осадков пыль и грязь смываются вместе с потоками воды, после чего уносятся в почву или в канализационные сети города. Хвойные деревья задерживают в течение года около 40 тонн пыли на каждый гектар зелени, а лиственные могут удерживать за сезон до 100 тонн на 1 га пыли. У разных растений пылеулавливающие качества не одинаковые.

Так, например, запыленность поверхности листьев у вяза 3,4 грамм/м2, а у сирени венгерской этот показатель равен 1,6. Что до липы мелколистной, то ее пылеулавливание равно 1,3, а у клена остролистного оно еще ниже - 1,0. У тополя бальзамического показатель совсем низкий и равен 0,6 г/м2. Посадка, состоящая из 400 молодых топольков способна задержать за лето примерно 400 килограмм пыли. А хвойные растения в расчете на единицу массы хвои задерживают в полтора раза больше, чем лиственные растения.