Левкой седой — Matthiola incana R. Семейство крестоцветных — Cruciferae Juss. Род насчитывает 50 видов, распространенных в Европе, Азии, Австралии и Южной Африке. Левкой седой имеет многолетние и однолетние разновидности.

Стебель у левкоя прямостоячий, одиночный (штанговый) или ветвящийся, голый или опушенный, высотой от 20 до 80 см. Цветки простые или махровые, душистые, собраны в кистевидные соцветия.

Левкой летний — М. incana annua — разновидность левкоя седого, широко используется в озеленении из-за раннелетнего цветения (конец мая — июнь) и ярких, душистых махровых цветков. Махровые цветки бесплодны, у них отсутствуют генеративные органы — тычинки и пестики. Они сохраняют декоративность 15—20 дней, а соцветие — месяц. В семеноводстве используются только немахровые цветки.

Левкой хорошо растет в различных почвенно-климатических зонах с достаточно высокой влажностью воздуха и почвы.

Для него необходимо солнечное местоположение. Почва должна быть супесчаная, богатая органическими веществами. Очень отзывчив на органические и минеральные удобрения. Холодостойкое растение, переносит заморозки до минус 5—7° С. Очень хорошо реагирует на подкормки, поливы, рыхления и другие агротехнические приемы. После отцветания левкой необходимо заменить другой культурой.

Размножают левкой обычно рассадным способом. Возможен посев семян в грунт балконного ящика в марте — апреле. Для раннего цветения (май — июнь) необходимо использовать сорта с коротким вегетационным периодом (50—60 дней). Сеянцы некоторых сортов левкоя можно сортировать на махровые и немахровые экземпляры (так называемые кведлинбургские сорта). Махровые имеют салатного цвета семядоли, немахровые — семядоли зеленые. Это необходимо учитывать при разреживании сеянцев.